Η Bose και το Ρίσκο της «Κουλτούρας»: Γιατί ένας Κολοσσός του Ήχου Θέλει να Γίνει Δισκογραφική Εταιρεία

Στην ιστορία της τεχνολογίας, τα σύνορα μεταξύ υλικού (hardware) και περιεχομένου (content) ήταν πάντα δυσδιάκριτα, αλλά σπάνια μια εταιρεία κατάφερε να διασχίσει αυτό το ποτάμι χωρίς να βραχεί. Η Bose, η εταιρεία που το όνομά της είναι συνώνυμο με την ακύρωση θορύβου και την υψηλή πιστότητα ήχου, ανακοίνωσε πρόσφατα τη δημιουργία των Bose Studios. Δεν πρόκειται απλώς για ένα τμήμα μάρκετινγκ, αλλά για μια πλήρη στροφή προς τη δημιουργία περιεχομένου, λειτουργώντας ουσιαστικά ως δισκογραφική εταιρεία και οίκος παραγωγής media. Η κίνηση αυτή εγείρει ένα κρίσιμο ερώτημα: μπορεί ένας οργανισμός που βασίζεται στην ακρίβεια της μηχανικής να υιοθετήσει το χάος και την απρόβλεπτη φύση της ποπ κουλτούρας;

Το Μοντέλο της Red Bull και η Αναζήτηση της Ταυτότητας

Η Bose δεν κρύβει τις φιλοδοξίες της. Κοιτάζει προς την κατεύθυνση της Red Bull, της εταιρείας ενεργειακών ποτών που κατάφερε να γίνει ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς αθλητικού και πολιτιστικού περιεχομένου παγκοσμίως. Ωστόσο, η διαφορά είναι χαοτική. Η Red Bull ξεκίνησε από ένα προϊόν που δεν είχε τεχνική πολυπλοκότητα, επιτρέποντάς της να επενδύσει τα πάντα στο lifestyle. Η Bose, αντίθετα, κουβαλάει μια βαριά κληρονομιά τεχνικής υπεροχής. Για δεκαετίες, οι καταναλωτές αγόραζαν Bose επειδή ήθελαν τον καλύτερο ήχο, όχι επειδή ήθελαν να ανήκουν σε μια συγκεκριμένη «φυλή» καλλιτεχνών.

Η στρατηγική των Bose Studios φαίνεται να επικεντρώνεται στην ανάδειξη νέων ταλέντων και στη χρήση της τεχνολογίας «Spatial Audio» (χωρικός ήχος). Σε μια εποχή που τα ακουστικά έχουν γίνει εμπόρευμα (commodity) και ο ανταγωνισμός από την Apple και τη Sony είναι ασφυκτικός, η Bose προσπαθεί να δημιουργήσει έναν δικό της οικοσύστημα. Αν κατέχεις το περιεχόμενο που ακούγεται καλύτερα στα δικά σου ακουστικά, τότε έχεις ένα ακαταμάχητο πλεονέκτημα. Αλλά η ιστορία είναι γεμάτη με τα «πτώματα» εταιρικών δισκογραφικών, όπως η Zune της Microsoft, που απέτυχαν παταγωδώς να κατανοήσουν τι κάνει τη μουσική αυθεντική.

Η Πρόκληση του Spatial Audio και η Καλλιτεχνική Ελευθερία

Ένας από τους κύριους πυλώνες αυτής της νέας προσπάθειας είναι η προώθηση του χωρικού ήχου. Η Bose πιστεύει ότι το μέλλον της μουσικής δεν είναι στερεοφωνικό, αλλά τρισδιάστατο. Δημιουργώντας δικό της περιεχόμενο, μπορεί να ελέγξει την εμπειρία από την ηχογράφηση μέχρι την αναπαραγωγή. Αυτό όμως φέρνει την εταιρεία σε μια περίεργη θέση ισχύος απέναντι στους καλλιτέχνες. Οι δημιουργοί συχνά δυσπιστούν απέναντι σε εταιρείες hardware που τους βλέπουν ως «demo υλικό» για να πουλήσουν περισσότερα γκάτζετ.

• Η Bose Studios στοχεύει σε αποκλειστικές συνεργασίες που θα αναδεικνύουν την τεχνολογία Immersive Audio.
• Η εταιρεία σκοπεύει να επενδύσει σε ντοκιμαντέρ και μικρού μήκους ταινίες γύρω από τη μουσική κουλτούρα.
• Υπάρχει ο κίνδυνος ο «εταιρικός» χαρακτήρας να πνίξει την καλλιτεχνική δημιουργία.

«Δεν φτιάχνουμε απλώς διαφημίσεις. Φτιάχνουμε κουλτούρα», δηλώνουν στελέχη της Bose.

Οικονομικές Προεκτάσεις και το Μέλλον του Branding

Από οικονομικής άποψης, η κίνηση αυτή είναι μια προσπάθεια διαφυγής από τον πόλεμο των τιμών. Όταν τα κινεζικά brands προσφέρουν παρόμοια τεχνολογία ακύρωσης θορύβου στο ένα τρίτο της τιμής, η Bose πρέπει να πουλήσει κάτι που δεν αντιγράφεται: το συναίσθημα. Αν τα Bose Studios καταφέρουν να συνδέσουν το brand με την επόμενη μεγάλη μουσική σκηνή, η αξία της εταιρείας θα εκτοξευθεί. Αν όμως καταλήξουν να παράγουν απλώς «γυαλισμένο» περιεχόμενο που κανείς δεν παρακολουθεί, θα είναι μια δαπανηρή αποτυχία που ίσως αποπροσανατολίσει την εταιρεία από τον πυρήνα της.

Συμπερασματικά, η Bose βρίσκεται σε ένα σταυροδρόμι. Η μετάβαση από το hardware στο media production είναι το πιο φιλόδοξο στοίχημα στην ιστορία της. Σε έναν κόσμο που κατακλύζεται από περιεχόμενο, η Bose δεν χρειάζεται απλώς να ακούγεται καλά· πρέπει να έχει και κάτι ενδιαφέρον να πει. Ο χρόνος θα δείξει αν οι μηχανικοί της μπορούν να μάθουν να χορεύουν στον ρυθμό της μουσικής βιομηχανίας ή αν θα μείνουν απλώς να παρακολουθούν από τα παρασκήνια με τα ακουστικά τους φορεμένα.