Η πρόσφατη ανακοίνωση της Ελληνικής Στατιστικής Αρχής (ΕΛΣΤΑΤ) για τον Φεβρουάριο του 2026 φέρνει στο προσκήνιο μια εικόνα αισιοδοξίας, αλλά και έντονου προβληματισμού για την πορεία της ελληνικής οικονομίας. Ο Γενικός Δείκτης Κύκλου Εργασιών στο λιανικό εμπόριο παρουσίασε αύξηση 7,2% σε σύγκριση με τον αντίστοιχο μήνα του προηγούμενου έτους, μια επίδοση που ξεπερνά τις αρχικές εκτιμήσεις των αναλυτών και δείχνει μια αξιοσημείωτη ανθεκτικότητα της εγχώριας ζήτησης.
Ανάλυση των Δεδομένων: Πληθωρισμός ή Πραγματική Ανάπτυξη;
Για να κατανοήσουμε το βάθος αυτής της ανόδου, πρέπει να διακρίνουμε μεταξύ του ονομαστικού κύκλου εργασιών και του δείκτη όγκου. Ενώ ο τζίρος αυξήθηκε κατά 7,2%, ο δείκτης όγκου (που αντικατοπτρίζει την ποσότητα των προϊόντων που πωλήθηκαν, αποπληθωρισμένος) κινήθηκε επίσης σε θετικό έδαφος, αν και με ελαφρώς χαμηλότερο ρυθμό. Αυτό υποδηλώνει ότι η αύξηση δεν οφείλεται αποκλειστικά στις ανατιμήσεις των προϊόντων, αλλά και σε μια πραγματική τόνωση της αγοραστικής κίνησης.
Οι επιμέρους κατηγορίες καταστημάτων παρουσιάζουν ενδιαφέρουσες αποκλίσεις. Τα μεγάλα καταστήματα τροφίμων (σούπερ μάρκετ) συνεχίζουν να αποτελούν την ατμομηχανή του κλάδου, καταγράφοντας σταθερή άνοδο. Ωστόσο, η έκπληξη ήρθε από τον κλάδο της ένδυσης και υπόδησης, καθώς και από τα καταστήματα καλλυντικών, όπου η άνοδος ήταν δυσανάλογα υψηλή. Αυτό ερμηνεύεται από τους αναλυτές ως μια στροφή των καταναλωτών προς την «ψυχολογική κατανάλωση», αναζητώντας μικρές πολυτέλειες μετά από μια μακρά περίοδο οικονομικής στενότητας.
Οι Κινητήριες Δυνάμεις της Αγοράς
Πολλοί παράγοντες συνέβαλαν σε αυτή την ενισχυμένη εικόνα του Φεβρουαρίου. Πρώτον, η σταθεροποίηση της απασχόλησης και οι πρόσφατες αυξήσεις στον κατώτατο μισθό φαίνεται να έχουν διοχετευτεί άμεσα στην κατανάλωση. Δεύτερον, ο ήπιος χειμώνας ευνόησε τις μετακινήσεις και την επισκεψιμότητα στα εμπορικά κέντρα, ενισχύοντας το φυσικό εμπόριο έναντι του ηλεκτρονικού, το οποίο πάντως διατηρεί τα κεκτημένα του μερίδια.
- Η αύξηση του διαθέσιμου εισοδήματος μέσω φορολογικών ελαφρύνσεων.
- Η τουριστική κίνηση εκτός περιόδου αιχμής, που ενισχύει τα αστικά κέντρα.
- Η επιθετική τιμολογιακή πολιτική και οι προσφορές των μεγάλων αλυσίδων.
- Η βελτίωση της καταναλωτικής εμπιστοσύνης σύμφωνα με τους δείκτες του ΙΟΒΕ.
Παρά ταύτα, η αγορά παραμένει ευάλωτη. Το κόστος ενέργειας και οι τιμές των πρώτων υλών συνεχίζουν να πιέζουν τα περιθώρια κέρδους των μικρομεσαίων επιχειρήσεων. Ενώ οι μεγάλες αλυσίδες μπορούν να απορροφήσουν μέρος του κόστους ή να διαπραγματευτούν καλύτερες τιμές με τους προμηθευτές, τα συνοικιακά καταστήματα παλεύουν να παραμείνουν ανταγωνιστικά, δημιουργώντας μια αγορά «δύο ταχυτήτων».
Προκλήσεις και Προοπτικές για το 2026
Το ερώτημα που τίθεται είναι αν αυτή η δυναμική μπορεί να διατηρηθεί. Οι προκλήσεις είναι πολυεπίπεδες. Ο πληθωρισμός, αν και σε τροχιά αποκλιμάκωσης, παραμένει ο «αόρατος κλέφτης» της αγοραστικής δύναμης. Επιπλέον, η αύξηση των επιτοκίων δανεισμού περιορίζει τη δυνατότητα των νοικοκυριών για αγορές διαρκών αγαθών με πίστωση, όπως έπιπλα ή ηλεκτρικές συσκευές.
«Η άνοδος του 7,2% είναι ένα ισχυρό σήμα, αλλά δεν πρέπει να εφησυχάζουμε. Η βιωσιμότητα της ανάπτυξης εξαρτάται από την ικανότητα της αγοράς να ισορροπήσει ανάμεσα στην κερδοφορία και την προσιτότητα», αναφέρει στέλεχος της Ελληνικής Συνομοσπονδίας Εμπορίου και Επιχειρηματικότητας (ΕΣΕΕ).
Συμπερασματικά, ο Φεβρουάριος του 2026 αποτελεί ένα θετικό ορόσημο. Δείχνει ότι η ελληνική οικονομία έχει σφυγμό και ότι ο καταναλωτής, παρά τις δυσκολίες, επιλέγει να στηρίξει την αγορά. Η συνέχεια θα εξαρτηθεί από τη δημοσιονομική σταθερότητα και την πορεία των διεθνών τιμών, καθώς η Ελλάδα παραμένει μια ανοιχτή οικονομία, άμεσα επηρεαζόμενη από τις παγκόσμιες αναταράξεις.
