Σε μια εποχή όπου οι παραδοσιακές βιομηχανίες βρίσκονται αντιμέτωπες με την ανάγκη για ριζικό μετασχηματισμό, ο Νίκος Νικηφορίδης, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Imperial Brands Hellas, αναδεικνύεται σε έναν από τους αρχιτέκτονες της νέας εποχής για τον κλάδο των καπνικών προϊόντων στη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Η πρόσφατη συνέντευξή του στο Fortune Greece δεν αποτελεί απλώς μια εταιρική παρουσίαση, αλλά μια βαθιά ανάλυση του πώς μια πολυεθνική εταιρεία μπορεί να αλλάξει το DNA της, διατηρώντας ταυτόχρονα την κερδοφορία και την κοινωνική της αποδοχή.
Η στρατηγική της Imperial Brands Hellas, υπό την καθοδήγηση του κ. Νικηφορίδη, εστιάζει σε τρεις κεντρικούς πυλώνες: την τεχνολογική καινοτομία μέσω των Προϊόντων Νέας Γενιάς (NGPs), την ανθρωποκεντρική διοίκηση και την έμπρακτη δέσμευση στις αρχές του ESG (Environment, Social, Governance). Η μετάβαση αυτή δεν είναι τυχαία· αποτελεί μέρος ενός παγκόσμιου σχεδίου που θέλει την εταιρεία να πρωταγωνιστεί σε μια αγορά που αναζητά λιγότερο επιβλαβείς εναλλακτικές λύσεις για τους ενήλικες καπνιστές.
Η Μετάβαση στα Προϊόντα Νέας Γενιάς (NGPs)
Το μεγαλύτερο στοίχημα για τον Νίκο Νικηφορίδη είναι η εδραίωση των προϊόντων θέρμανσης καπνού (Pulze) και ατμίσματος (Blu) στην ελληνική αγορά, αλλά και στο ευρύτερο cluster χωρών που διοικεί (Ελλάδα, Κύπρος, Μάλτα, Ισραήλ). Η στρατηγική επιλογή της Imperial Brands να επικεντρωθεί σε συγκεκριμένες αγορές όπου μπορεί να έχει ηγετικό ρόλο αποδίδει καρπούς. Σύμφωνα με τον κ. Νικηφορίδη, η καινοτομία δεν αφορά μόνο το ίδιο το προϊόν, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο αυτό επικοινωνείται στον καταναλωτή.
«Δεν πουλάμε απλώς συσκευές· προσφέρουμε μια επιλογή μετάβασης», φαίνεται να είναι το κεντρικό μήνυμα. Η επένδυση στην έρευνα και την ανάπτυξη είναι τεράστια, καθώς η εταιρεία επιδιώκει να προσφέρει προϊόντα που συνδυάζουν την ικανοποίηση του χρήστη με τη μείωση της βλάβης. Η Ελλάδα, ως μια παραδοσιακά ισχυρή αγορά καπνού, λειτουργεί ως πεδίο δοκιμής για αυτές τις νέες τεχνολογίες, με τον κ. Νικηφορίδη να υπογραμμίζει ότι η ανταπόκριση των Ελλήνων καταναλωτών είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντική.
Ανθρωποκεντρική Ηγεσία και Εταιρική Κουλτούρα
Ένα από τα πλέον ενδιαφέροντα σημεία της στρατηγικής Νικηφορίδη είναι η έμφαση στον ανθρώπινο παράγοντα. Σε μια περίοδο «μεγάλης παραίτησης» και εργασιακής ανασφάλειας, η Imperial Brands Hellas επενδύει συστηματικά στην ανάπτυξη των δεξιοτήτων των εργαζομένων της. Ο κ. Νικηφορίδης πιστεύει ακράδαντα ότι ο μετασχηματισμός μιας εταιρείας ξεκινά από μέσα προς τα έξω. Αν οι ίδιοι οι εργαζόμενοι δεν πιστέψουν στο νέο όραμα, η στρατηγική είναι καταδικασμένη να αποτύχει.
- Επένδυση σε προγράμματα upskilling και reskilling για την ψηφιακή εποχή.
- Προώθηση της συμπερίληψης και της διαφορετικότητας σε όλα τα επίπεδα της ιεραρχίας.
- Δημιουργία ενός περιβάλλοντος που ενθαρρύνει την πρωτοβουλία και την ανάληψη ρίσκου.
Αυτή η προσέγγιση έχει οδηγήσει την Imperial Brands Hellas να αναγνωρίζεται επανειλημμένα ως ένας από τους κορυφαίους εργοδότες στην Ελλάδα. Για τον κ. Νικηφορίδη, η ηγεσία δεν είναι ζήτημα τίτλων, αλλά ικανότητας να εμπνέεις και να καθοδηγείς την ομάδα σου μέσα από αβέβαια περιβάλλοντα.
Βιωσιμότητα και Κοινωνική Υπευθυνότητα (ESG)
Η συζήτηση για το ESG στον κλάδο του καπνού είναι συχνά δύσκολη, αλλά ο Νίκος Νικηφορίδης την αντιμετωπίζει με παρρησία. Η Imperial Brands Hellas έχει θέσει φιλόδοξους στόχους για τη μείωση του περιβαλλοντικού της αποτυπώματος, από τη διαχείριση των απορριμμάτων των προϊόντων της μέχρι τη μείωση των εκπομπών άνθρακα στην εφοδιαστική της αλυσίδα. Η υπευθυνότητα, ωστόσο, επεκτείνεται και στο κοινωνικό πεδίο, με προγράμματα που στηρίζουν την τοπική κοινωνία και προάγουν την ορθή χρήση των προϊόντων.
«Η βιωσιμότητα δεν είναι ένα 'check-box' για εμάς· είναι η προϋπόθεση για να συνεχίσουμε να υπάρχουμε στο μέλλον», σημειώνει χαρακτηριστικά.
Η στρατηγική προσαρμογή στις απαιτήσεις της κλιματικής αλλαγής και της κοινωνικής δικαιοσύνης αποτελεί πλέον αναπόσπαστο κομμάτι των επιχειρηματικών αποφάσεων. Ο κ. Νικηφορίδης κατανοεί ότι οι σύγχρονοι επενδυτές και καταναλωτές απαιτούν διαφάνεια και ηθική στάση, ακόμη και από κλάδους που ιστορικά έχουν δεχθεί έντονη κριτική.
Η Ελλάδα ως Στρατηγικός Κόμβος
Υπό τη διοίκηση του κ. Νικηφορίδη, η ελληνική θυγατρική έχει αναβαθμιστεί σε περιφερειακό κέντρο. Αυτό σημαίνει ότι οι αποφάσεις που λαμβάνονται στην Αθήνα επηρεάζουν στρατηγικές αγορές της Μεσογείου και της Μέσης Ανατολής. Η επιτυχία αυτού του μοντέλου cluster οφείλεται στην ικανότητα της ελληνικής ομάδας να εξάγει τεχνογνωσία και αποτελεσματικότητα. Ο κ. Νικηφορίδης τονίζει ότι η Ελλάδα διαθέτει εξαιρετικό ταλέντο, το οποίο, όταν του δοθούν οι κατάλληλες ευκαιρίες, μπορεί να ανταγωνιστεί σε παγκόσμιο επίπεδο.
Συμπερασματικά, η νέα πορεία της Imperial Brands Hellas, όπως την περιγράφει ο Νίκος Νικηφορίδης, είναι ένας συνδυασμός τόλμης, καινοτομίας και ρεαλισμού. Σε έναν κόσμο που αλλάζει ραγδαία, η ικανότητα μιας εταιρείας να αυτοπροσδιορίζεται χωρίς να χάνει τις ρίζες της είναι το κλειδί για τη μακροπρόθεσμη επιτυχία. Ο κ. Νικηφορίδης φαίνεται να έχει βρει τη χρυσή τομή, οδηγώντας την εταιρεία σε ένα μέλλον όπου ο καπνός είναι μόνο η αφετηρία, όχι ο προορισμός.
